As fotos de animais mais engraçadas do ano voltam a bombar nas redes: o concurso que faz rir e preservar

Todos os anos, nesta época, as redes sociais se enchem de imagens de animais em situações inesperadas: um urso que parece dar tchau, um pássaro que dá a impressão de estar cantando ópera ou uma raposa atolada na neve do jeito mais cômico possível. Muitas delas vêm do mesmo lugar: o Nikon Comedy Wildlife Awards, um concurso de fotografia de natureza dedicado exclusivamente ao humor.

Um concurso criado para fazer sorrir

O concurso foi criado em 2015 por dois fotógrafos, Paul Joynson-Hicks e Tom Sullam, que queriam mostrar o lado mais divertido da vida selvagem. Desde então, recebem todos os anos milhares de fotos do mundo inteiro. Um júri escolhe os finalistas no início do outono europeu e os vencedores são anunciados algumas semanas depois. A lista de finalistas costuma circular por veículos de imprensa e redes durante dias, compartilhada por milhões de pessoas.

As categorias incluem animais terrestres, criaturas aquáticas, aves, insetos e fotógrafos jovens, além de vídeos e séries de imagens. Os participantes vão de fotógrafos profissionais a amadores que tiveram a sorte de estar no lugar certo na hora certa.

Por que achamos tanta graça

Os psicólogos têm uma palavra para nossa tendência de ver emoções e gestos humanos nos animais: antropomorfismo. Quando um macaco parece pensativo ou uma foca parece rir, nosso cérebro interpreta essas expressões como se fossem humanas. Claro que o animal não está "posando" nem fazendo piada: ele só estava bocejando, se coçando ou reagindo a algo, e a câmera capturou uma fração de segundo que, fora de contexto, é hilária.

Esse efeito faz parte do encanto, mas também é uma boa oportunidade de aprender. Por trás de cada foto há um comportamento real: aves disputando território, filhotes aprendendo a se mover, mamíferos brincando. Muitas imagens do concurso vêm acompanhadas de explicações sobre o que realmente estava acontecendo.

A mensagem séria por trás das risadas

Apesar do tom descontraído, o objetivo do concurso é a conservação. Os organizadores colaboram com organizações que protegem espécies e habitats, e usam a popularidade das fotos para lembrar que muitos dos animais que nos fazem rir estão ameaçados pela perda de habitat, pela caça ou pelas mudanças climáticas. A ideia é simples: é mais fácil querer proteger aquilo que nos emociona.

Fotos reais, não inteligência artificial

Numa época em que circulam cada vez mais imagens geradas por computador, os concursos de fotografia de natureza costumam ter regras rígidas: exigem os arquivos originais da câmera e proíbem manipulações que alterem o conteúdo. Mesmo assim, sempre que uma foto viraliza, alguém pergunta se é real. Uma dica: procure a fonte original. Se a imagem vier de um concurso reconhecido, normalmente aparecerá com o nome do autor, o local e a espécie.

Fotografia de natureza responsável

O sucesso dessas imagens anima muita gente a sair com a câmera ou o celular. É um ótimo hobby, desde que se respeitem algumas regras básicas:

• Mantenha distância. Use o zoom em vez de se aproximar. Se o animal muda o comportamento por causa da sua presença, você está perto demais.
• Nunca alimente animais silvestres para conseguir uma foto. Isso pode adoecê-los e fazê-los perder o medo das pessoas.
• Não incomode ninhos nem filhotes. Os pais podem abandoná-los.
• Respeite as regras de parques e reservas, e não saia das trilhas sinalizadas.
• Tenha paciência. As melhores fotos costumam vir depois de horas de espera e observação.
• Cuidado com a localização. Compartilhar o local exato de espécies sensíveis pode atrair caçadores ou gente demais.

Dicas para a sua própria foto engraçada

• Comece perto de casa: parques urbanos, lagos e jardins têm aves, saguis, esquilos e insetos muito fotogênicos.
• Use o modo sequência: os momentos cômicos duram décimos de segundo.
• Fique na altura do animal; fotos no nível dele ficam mais expressivas.
• Repare nos olhos: se estiverem em foco, a foto costuma funcionar.
• Observe o comportamento: animais brincando, comendo ou se limpando oferecem muitas oportunidades.

Uma dose de bom humor

Num mundo cheio de notícias difíceis, essas fotos oferecem algo muito necessário: um sorriso compartilhado. E se ainda nos ajudam a olhar para os animais com mais curiosidade e respeito, o efeito vai muito além de uma gargalhada. Da próxima vez que você vir um pombo com cara de bravo ou um cachorro que parece sorrir, talvez esteja diante da sua própria foto vencedora.