Picadas de mosquito: o que alivia de verdade a coceira e quais mitos esquecer

Em boa parte do Brasil, outubro marca a volta das chuvas e, com elas, dos mosquitos. Em outros lugares, verões mais longos fazem com que eles continuem zumbindo até o outono. E com eles vêm as picadas: aquela bolinha vermelha que coça tanto que é difícil não coçar. Veja o que funciona, o que não funciona e como prevenir.

Por que as picadas coçam

Só as fêmeas do mosquito picam, porque precisam de proteínas do sangue para produzir ovos. Ao picar, elas injetam saliva com substâncias que impedem a coagulação. Nosso sistema imunológico reconhece essa saliva como estranha e libera histamina, que causa o inchaço, a vermelhidão e, principalmente, a coceira. Por isso algumas pessoas reagem muito mais que outras.

Remédios que ajudam

• Lavar com água e sabão. É o primeiro passo. Limpa a região e reduz o risco de infecção se você coçar.
• Frio. Uma pedra de gelo enrolada num pano ou uma compressa fria por alguns minutos adormece a área e diminui o inchaço. É provavelmente o remédio caseiro mais eficaz e simples.
• Calor localizado rápido. Existem pequenos aparelhos que aplicam calor controlado por alguns segundos sobre a picada. Alguns estudos sugerem que aliviam a coceira. Se usar, siga as instruções para evitar queimaduras, principalmente em crianças.
• Loção de calamina ou cremes com mentol: dão uma sensação refrescante que distrai da coceira.
• Pasta de bicarbonato. Misturar uma colher de chá de bicarbonato com um pouco de água e aplicar por alguns minutos é um remédio popular. A evidência é limitada, mas muita gente acha calmante. Retire se irritar.
• Babosa (aloe vera) em gel puro: refresca e suaviza a pele.
• Produtos de farmácia: cremes com hidrocortisona de baixa potência ou antialérgicos orais podem ajudar quando há muitas picadas ou reações grandes. Peça orientação ao farmacêutico, principalmente para crianças, gestantes ou se você usa outros remédios.

Mitos e truques que é melhor evitar

• Fazer uma cruz com a unha. Pode distrair por um instante, mas machuca a pele e favorece infecções.
• Passar álcool, vinagre puro ou pasta de dente. Podem irritar a pele, sobretudo se já estiver arranhada.
• Óleos essenciais sem diluir. Podem causar irritação ou alergia.
• Comer alho ou tomar vitamina B para não ser picado. Não há provas sólidas de que funcione.
• Pulseiras "antimosquito" e aparelhos de ultrassom. Os estudos não mostraram que protejam.

A melhor estratégia: prevenir

1. Repelentes eficazes. Os que contêm DEET, icaridina, IR3535 ou óleo de eucalipto-limão (PMD) são os recomendados por órgãos de saúde. Siga as instruções do rótulo, principalmente em crianças.
2. Roupas adequadas. Manga comprida e calça de cores claras ao amanhecer e ao entardecer, quando muitos mosquitos estão mais ativos.
3. Telas e mosquiteiros em janelas e camas.
4. Acabar com água parada. Os mosquitos põem ovos em água parada: pratinhos de vasos, baldes, pneus, brinquedos no quintal. Esvazie uma vez por semana. É a principal medida contra o Aedes aegypti, transmissor da dengue.
5. Ventiladores. Mosquitos voam mal com vento; um ventilador por perto pode reduzir as picadas.

Quando uma picada precisa de atenção médica

A maioria das picadas some sozinha em poucos dias. Mas procure atendimento se:

• A região fica cada vez mais vermelha, quente, dolorida ou com pus: pode ter infeccionado.
• Surge uma reação muito grande, com inchaço extenso, principalmente em crianças.
• Há falta de ar, inchaço nos lábios ou na língua, ou tontura: é uma emergência.
• Nos dias ou semanas seguintes aparece febre, dor de cabeça forte, dores nas articulações ou manchas na pele, especialmente se você mora ou esteve em áreas com dengue, chikungunya, zika ou malária.

Um mini kit para a temporada

Ter alguns produtos à mão evita improvisos: um repelente adequado para cada pessoa da família, uma bolsa de gel frio no congelador, loção de calamina ou gel de babosa, e um antialérgico indicado pelo farmacêutico. Guarde tudo junto e confira as datas de validade no começo da temporada.

Resumindo

Para a coceira: lavar, frio e não coçar. Para evitar sustos: repelente, roupa e nada de água parada. E se depois de uma picada aparecerem sintomas gerais, não deixe para depois. Com essas medidas simples, a temporada de mosquitos fica muito mais tranquila.