Gengibre contra o enjoo: o que diz a evidência e como usar com segurança

Poucas plantas têm uma fama tão antiga quanto o gengibre. Ele é usado há milhares de anos na medicina tradicional chinesa e indiana, e hoje é comum encontrá-lo em chás, balas e cápsulas para enjoo. Ao contrário de muitos remédios populares, o gengibre foi estudado em vários ensaios clínicos, principalmente para um sintoma específico: a náusea.

O que o gengibre tem

A raiz (na verdade é um caule subterrâneo chamado rizoma) contém compostos como os gingeróis e os shogaóis, responsáveis pelo sabor picante. Acredita-se que eles atuem no sistema digestivo, ajudando a regular o esvaziamento do estômago, e talvez também em certos sinais que chegam ao cérebro ligados ao vômito. O mecanismo exato ainda está sendo pesquisado.

Em que casos há mais respaldo

• Enjoo na gravidez. É o uso mais estudado. Várias revisões de ensaios concluem que o gengibre pode reduzir náuseas leves ou moderadas do primeiro trimestre mais que um placebo. Algumas diretrizes médicas o citam como opção, sempre com orientação do profissional que acompanha a gestação.
• Náusea após cirurgia ou por quimioterapia. Os resultados são mais variados. Alguns estudos mostram benefício como complemento ao tratamento médico, mas ele nunca deve substituir os antieméticos prescritos pela equipe de saúde.
• Enjoo em viagens. A evidência é menos sólida e os resultados são mistos. Para algumas pessoas funciona; para outras, nem tanto.

Resumindo: não é milagroso, mas é um dos poucos remédios caseiros com estudos que apontam um efeito real em náuseas leves.

Como usar

Chá caseiro: descasque e corte em lâminas finas um pedaço de gengibre fresco de 2 a 3 centímetros. Coloque numa xícara de água fervente e deixe abafado por 10 minutos. Pode acrescentar umas gotas de limão ou uma colher de chá de mel. Beba em pequenos goles, morno.

Gengibre fresco ou cristalizado: mastigar um pedacinho pode ajudar na hora. As balas de gengibre são práticas para viajar, embora tenham açúcar.

Na cozinha: ralado em sopas, arroz ou caldos leves é uma forma simples de incluí-lo.

Cuidado com refrigerantes tipo "ginger ale": muitos têm pouquíssimo gengibre de verdade e muito açúcar. Não são a mesma coisa.

Nos estudos, as doses costumam ficar em torno de 1 grama de gengibre por dia, dividido em várias tomadas. Mais não é necessariamente melhor.

Precauções

• Anticoagulantes: em doses altas, o gengibre pode aumentar o risco de sangramento em quem toma anticoagulantes ou antiagregantes. Consulte seu médico antes.
• Pedras na vesícula: recomenda-se cautela.
• Azia: em algumas pessoas pode causar queimação ou desconforto digestivo, principalmente em grande quantidade.
• Gravidez: embora seja considerado em geral seguro em quantidades alimentares, converse com o médico ou a obstetriz antes de usar suplementos.
• Cirurgia: evite suplementos de gengibre nos dias anteriores a uma operação, salvo orientação médica.
• Crianças: para os pequenos, consulte antes o pediatra.

Quando o enjoo precisa de médico

Um remédio caseiro serve para náuseas leves e passageiras, mas procure atendimento se:

• Os vômitos duram mais de um ou dois dias, ou impedem de manter líquidos.
• Surgem sinais de desidratação: boca seca, urina pouca e escura, tontura ao levantar.
• Há sangue no vômito, dor abdominal forte, febre alta ou rigidez na nuca.
• O enjoo aparece depois de uma pancada na cabeça.
• Na gravidez, se os vômitos forem tão intensos que você não consegue comer nem beber (pode ser hiperêmese gravídica, que precisa de tratamento).

Outros truques que podem ajudar

• Comer pouco e várias vezes, evitando o estômago vazio.
• Preferir alimentos secos e simples, como bolacha de água e sal ou torrada.
• Evitar cheiros fortes e comidas muito gordurosas.
• Tomar ar fresco e beber líquidos em pequenos goles.
• Em viagens, olhar para o horizonte e sentar na parte mais estável do veículo.

Um clássico com fundamento

O gengibre é um bom exemplo de remédio tradicional que a ciência estudou e, em parte, confirmou. Usado com bom senso, em quantidades moderadas e sem deixar o médico de lado quando necessário, pode ser um aliado útil naqueles dias em que o estômago não colabora.